Pandangan-pandangan yang diungkapkan di sini terutama terdiri dari perspektif pribadi mengenai materialitas dalam seni, yang dibentuk oleh praktik artistik saya dan berdasarkan pengalaman saya dari beberapa kolaborasi dalam disiplin seni.

Sepanjang pengalaman unik ini, dan berkolaborasi dengan seniman lain, saya sering berdiskusi tentang ide, konsep, medium, dan material yang sedang atau dapat digunakan dalam pembuatan proyek kecil dan besar kami. Percakapan ini berjalan lambat dan mendalam serta memakan waktu berjam-jam untuk membahas elemen yang sama—sesuatu yang terasa aneh bagi jenis pemikiran lain, yang bertujuan untuk mendapatkan hasil lebih cepat daripada kita.¹

Daripada terburu-buru, kami menggunakan momen-momen tersebut sebagai alat, menyatu dalam metodologi artistik untuk menemukan dan mengeksplorasi konsep dan ide yang ingin kami “selesaikan” melalui bentuk artistik. Dan cara ini tidak tertulis dalam suatu protokol seniman, namun merupakan metode yang kita pelajari tanpa syarat selama mempelajari dan mengamalkan seni, karena sebagian besar merupakan fenomena alam yang tumbuh dalam kepribadian seniman.

Penting untuk diingat bahwa meskipun kita bukan penulis atau ahli teori, kita cenderung banyak menganalisis elemen atau konsep tertentu, dan sering mendiskusikan bahan yang harus kita gunakan, bahkan benda yang sudah jadi atau ditemukan. Secara sengaja, analisis kami muncul secara terpusat melalui tiga komponen: cara berpikir visual, eksplorasi visual terhadap substansi atau materi, dan dampak visual terhadap dunia batin pemirsa.²

Meskipun tampaknya sang seniman hanya didorong oleh estetika materialnya, pada kenyataannya, semua ini terkait dengan konten psikis memorial dan pengalaman yang memengaruhi pemikiran visual. Sebaliknya, proses ini mempengaruhi konten psikis dengan menambahkan pengalaman multidimensi baru.

Dengan demikian, proses ini menciptakan medan magnet pemikiran artistik dan eksplorasi seputar substansi, sejarah, fungsi, warna, bentuk, wujud, simbolisme, dan lapisan lain yang menyusun materi—terkadang eksplorasi kita bahkan mengarah ke komposisi molekuler.³ Semua komponen yang saya ingat dalam proses berpikir dan eksplorasi ini, yang memicu percakapan berjam-jam antar seniman atau dalam kesunyian artistik, bagi saya dianggap ikut serta dalam apa yang saya sebut bahasa materi, dalam bentuk-fungsi atau maknanya sendiri, sebelum digunakan dalam/untuk sebuah karya seni.

Materialitas dalam seni

Bahasa materi tidak sama dengan bahasa yang kita gunakan sebagai manusia, melalui kata-kata, bunyi, dan huruf. Ini adalah bahasa yang penuh dengan elemen formasi visual, seperti bahasa tubuh, namun dengan versi yang diperluas yang mencakup sejarah dan komposisi kimia. Meskipun demikian, bahasa umum manusia juga menjadi komponen bahasa material dalam beberapa bentuk seni.

Bahasa material menyentuh keadaan psikis kita pada tingkat yang sama dibandingkan dengan bahasa umum, namun dengan perbedaan dalam cara kerjanya—jika saya bisa menyebutnya “operasi”—terhadap dan di dalam persepsi indra kita, tanpa terkendali.⁴

Terkadang dengan sejarah yang bermakna dan terkadang dengan sejarah yang samar-samar; di lain waktu tidak mempunyai makna sama sekali—tergantung fungsinya dalam kehidupan manusia dan kedudukannya dalam kaitannya dengan waktu, ruang, dan budaya—bahasa materi menjadi salah satu unsur pembentuk bahasa seni rupa.

Apa yang disebut bahasa visual ini terutama dipahami melalui mekanisme simbolik batin pemirsa—hal ini memicu mekanisme batin tanpa syarat. Ditempatkan dalam konteks seni, materi tersebut berbicara kepada seniman yang mengikuti jalur ini:

• Pertama, melalui ingatan sang seniman sendiri, dengan membangkitkan perasaan dan pengalaman masa lalu.

• Kemudian memicu pengetahuan intelektual dan empiris seniman seputar materi dan keberadaannya di dunia.

• Dan yang terakhir, hal ini membuka pemahaman baru tentang kemungkinan masa depan yang memiliki fungsi dan makna.

Demikian pula, ketika itu menjadi bagian dari sebuah karya seni, ia akan melibatkan pemirsanya dan mengalami proses yang sama. Meskipun pemirsanya adalah individu yang berbeda, dengan konten psikis dan kehidupannya yang unik, materinya akan memanfaatkan komponen psikis seperti yang terjadi pada seorang seniman—seniman juga manusia, tidak ada bedanya dengan saat ini.

Untuk melanjutkan uraian saya tentang bahasa materi dan bagaimana maknanya terkandung dalam sebuah karya seni, penting untuk memperhatikan perwujudan materi dalam kehadiran fisik karya seni tersebut. Dengan kata lain, sifat fisik inilah yang disebut dengan suatu komposisi karya seni, baik seni klasik, abstrak, modern, konseptual, maupun kontemporer.

Selain itu, bahasa materi merupakan bagian terpadu dari filosofi seni, beresonansi dengan proses alkimia yang muncul melalui medan energi yang tercipta antara karya seni dan pengalaman pemirsa terhadap karya tersebut.⁵

Bagi seorang seniman, materi tidak hanya menandakan fungsinya dalam karya yang harus diciptakan, atau penunjang teknis materi dalam perwujudan formasional, konseptual, stilistika, dan fisik karya seninya. Karena materi tersebut beresonansi dengan simbolisme, materi tersebut menyampaikan makna, menoleransi fungsi psikologis, dan mungkin memulai transformasi batin.

Lebih jauh lagi, peranan penting dimainkan oleh perasaan sang seniman—sensasi yang timbul dalam diri melalui interaksi dengan materi.

Bagaimana interaksi ini terjadi?

Sederhananya, ini adalah proses yang kita semua manusia jalani, kadang kita sadari, kadang tidak. Meskipun seorang seniman secara sadar akan memulai proses tersebut sepanjang praktik seninya, sering kali proses tersebut dimulai tanpa sang seniman menyadarinya.

Interaksi dengan materi ini sebagian bersifat fisik dan sebagian besar merupakan percakapan dengan diri Anda sendiri—jika ada. Sebagian besar penampilannya sebagian besar bersifat internal.

Bagaimana materialitas berbicara kepada kita melalui seni?

Di sini saya ingin memberikan contoh yang berkaitan dengan objek. Saya menggunakan objek dalam contoh saya untuk memudahkan saya menjelaskan pandangan saya dan agar pembaca dapat dengan mudah memahami perspektif saya mengenai hal ini dalam seni. Juga, anggap contoh ini sebagai latihan eksploratif untuk diri Anda sendiri.

Jadi, di sini kita memiliki dua objek:

Mainan sapi dan kaleng merupakan benda yang ditemukan digunakan untuk membuat sebuah karya seni. Sapi itu dipasang di atas kaleng. Kedua benda tersebut entah bagaimana akrab bagi kita, baik melalui penampilannya maupun fungsinya dalam kehidupan kita. Melalui bahasa visual simbolisnya, mereka mempengaruhi gairah ingatan kita. Kita tidak bisa mengendalikan fenomena ini, kita hanya bisa menyatu dengannya.

Sekarang, bayangkan kita memberi judul pada karya tersebut: Piala Kecildan menyajikannya di ruang pameran. Selain itu, materialitas ruang pameran berperan dalam penampilan dan makna Piala Kecil. Secara keseluruhan, hal ini mungkin menimbulkan beberapa pertanyaan. Tuliskan pertanyaan-pertanyaan ini jika Anda bisa, dan tunggu untuk mengulasnya kembali di akhir artikel ini.

Sekarang, bayangkan hal yang sama Piala Kecil berdiri di rak toko. Toko ini memiliki ruang berbeda yang menyentuh informasi berbeda dalam memori dan persepsi Anda. Tampilan visualnya lebih berisik dibandingkan ruang pameran: lebih gelap dan lebih banyak warna dan bentuk.

Di toko ini, barang diberi label dengan jelas, sehingga Anda dapat menemukan apa yang Anda cari. Sekarang bayangkan Anda melihatnya Piala Kecil di salah satu rak ini, persis seperti yang terlihat di ruang pameran, namun dikelilingi oleh barang-barang lain. Tentunya Anda memiliki beberapa pertanyaan baru sekarang. Tuliskan, namun bacalah setelah membaca artikel.

(Catatan Tambahan: Lihat ilustrasi di bawah untuk referensi.)

Memperkuat bahasa seni rupa

Pendekatan seniman terhadap materi berbeda dengan mereka yang menanganinya secara teoritis: sejarawan seni, ahli teori, kritikus, dan ahli fenomenologi. Seniman mendekati para filsuf ke arah ini. Mereka berdua mendalami penyelidikan mendalam, memisahkan unsur-unsur untuk mengeksplorasi konsep, bentuk, dan estetika, bertujuan untuk mereformasi cara-cara menyampaikan suatu keprihatinan, selalu bergerak ke arah ametafisik dari apa yang tampak “menghalanginya”.⁶

Dalam dunia seni, materialitas dan objek dipandang sebagai kendaraan metaforis. Semua elemen yang terkandung dalam sebuah karya seni—bentuk, warna, gabungan material, cahaya, tekstur, gaya, sapuan kuas, bayangan, kata-kata, bentuk, dll.—bersatu untuk menciptakan bahasa visual yang berbicara kepada penonton sebanding dengan tingkat artistik yang dicapainya.

Bagi seniman, ini adalah bagian penting dari pertumbuhan kreatif, sama pentingnya dengan praktik teknis. Tergantung pada niat senimannya, kedua bagian tersebut berkontribusi pada nilai dan kekuatan bahasa visual karya seni yang bergema. Terlepas dari kenyataan bahwa penonton mungkin tidak menyadari bahasa visual ini, bagi seniman, ini sering kali merupakan respons naluriah atau intuitif, memahami dan membaca karya seni di luar nalar sadar.

Ke dalam proses

Artikel ini bukanlah esai formal melainkan sebuah manifesto pribadi, sebuah meditasi tentang bagaimana materi menjadi bermakna. Ini menawarkan pandangan mendalam ke dalam proses yang seringkali tidak terlihat namun penting dalam pembuatan seni.

Saya mengundang Anda untuk mendekatinya dengan keterbukaan dan kesabaran. Beberapa bagian sengaja dibuat abstrak untuk menyambut Anda dalam proses berpikir visual. Contoh The Little Trophy disertakan untuk mengarahkan Anda ke dalam bidang pemikiran kritis, membantu memperkuat pengalaman mandiri Anda di dunia seni.

Tinjau kembali pertanyaan yang Anda tulis. Renungkan kenangan atau perasaan apa yang muncul ketika melihat benda atau materi yang dikenalnya. Kemudian bayangkan bagaimana reaksi seseorang yang tidak memiliki pengalaman terhadap benda-benda tersebut. Pastinya responnya akan sangat berbeda.

Hal ini menunjukkan bahwa bukan materi itu sendiri yang menciptakan bahasa yang saya gambarkan di sini, namun kitalah yang memberikannya suara, yang dibentuk oleh ingatan, pengalaman, narasi, konteks sejarah, dan, secara keseluruhan, *komposisi psikis batin kita.

Bagi seseorang yang belum pernah terpotong oleh ujung logam yang tajam, bahan logam tidak akan berbicara seperti halnya seseorang yang terluka olehnya. Jadi, hal ini sejalan dengan setiap kualitas yang kami kaitkan pada setiap materi—semuanya menjadi bagian dari bahasa seni visual.

Saya ingin mendorong refleksi yang lebih mendalam tentang bagaimana dan mengapa materialitas harus dilihat melampaui fungsinya. Bahkan ketika kita tidak menyadarinya, kita terus-menerus membaca materi.

Pikiran terakhir

Menguasai kemampuan memahami bahasa materi, terutama dalam konteks pemasaran atau komersial, memungkinkan Anda membuat pilihan yang lebih sadar. Daripada mudah terpengaruh oleh produk-produk yang dapat menghambat kesejahteraan mental dan pertumbuhan spiritual Anda, Anda dapat mengembangkan kesadaran yang lebih dalam tentang bagaimana bahan mempengaruhi persepsi dan keputusan Anda.

Referensi

¹ Mengacu pada kecepatan pemikiran artistik yang lambat dan rekursif versus cara berpikir yang berorientasi pada tujuan dalam profesi lain.
² Pengelompokan triadik ini mencerminkan lensa fenomenologis, di mana melihat tidak hanya sekedar “melihat” tetapi selalu dipenuhi dengan memori dan bobot simbolis.
³ Dalam seni kontemporer dan konseptual, menyelami detail ilmiah atau material, seperti struktur molekul, mencerminkan dorongan ilmiah dalam seni.
⁴ “Operasi” material di sini adalah metafora—bagaimana material berperilaku di dalam dan dalam persepsi merupakan perhatian utama fenomenologi seni.
⁵ Ini menyentuh ide-ide dari para pemikir seperti Gaston Bachelard atau konsep alkimia dari estetika Jung.
⁶ Persamaan seniman-filsuf sudah ada sejak lama: keduanya mempertanyakan penampilan, menginterogasi substansi, dan menciptakan makna melalui bentuk.