Secwépemc dan seniman pemukim Tania Willard menerima pengakuan nasional sebagai pemenang hadiah utama seni visual Kanada.

Dalam upacara yang diadakan pada hari Sabtu, 8 November, Galeri Nasional Kanada (NGC) mengumumkan bahwa Willard memenangkan Sobey Art Award tahun ini, yang diakui atas “kekuatan, resonansi, dan kejelasan visi dari praktiknya yang beraneka segi” yang “menantang kita untuk memperluas pemahaman kita tentang seni kontemporer dan peran seniman.”

Didirikan pada tahun 2002 dengan pendanaan dari Sobey Art Foundation, penghargaan ini bertujuan untuk mempromosikan perkembangan baru dalam seni visual kontemporer, dan menarik perhatian nasional dan internasional terhadap seniman Kanada.

Salah satu dari enam finalis tahun ini, Willard dipilih oleh juri independen untuk menerima hadiah utama Sobey Art Award sebesar $100.000.

“Merupakan perasaan yang luar biasa bisa diakui bersama semua artis yang sudah lama dan terpilih untuk penghargaan ini,” kata Willard dalam rilis berita NGC. “Saya ingin berterima kasih kepada suami dan dua putra saya serta seluruh keluarga saya – latihan dan hidup saya menjadi lebih kaya karena Anda.

“Saya ingin berterima kasih kepada komunitas dan bangsa saya, warga Secwépemc, dan seluruh masyarakat adat yang telah menyebarkan bahasa dan pengetahuan kami meskipun ada banyak tantangan yang terus berlanjut hingga saat ini – budaya kami adalah kekuatan kami.

Saya juga ingin berterima kasih kepada tanah ini, semua tanah yang menampung kami. Saya juga ingin mengadvokasi dan mendorong semua orang untuk menghabiskan waktu dengan seni – kita memerlukan lebih banyak seni dalam hidup kita, terutama saat ini dalam menghadapi penghematan dan ketidakadilan di seluruh dunia.”

Direktur NGC dan ketua juri Sobey Award Jonathan Shaughnessy mengatakan karya Willard, “berakar pada pengetahuan, nilai, dan estetika Secwépemc… menantang kita untuk memperluas pemahaman kita tentang seni kontemporer dan peran seniman.”

“Dia memanen buah beri untuk membuat gambar tinta, memanfaatkan angin dan api untuk menulis puisi dan opera, serta membangun dunia… Dalam menghadapi kerawanan, kelangkaan, dan konflik, karyanya menawarkan model keberlanjutan, kelimpahan, dan keterhubungan. Yang terpenting, dia memperkuat kekuatan bumi.”

Willard, yang memiliki galeri di Chase, adalah salah satu seniman di balik Proyek Landmark Secwépemc.

Awal tahun ini, Willard menerima Penghargaan Alumni Presiden 2025 dari Universitas Victoria, di mana ia menerima gelar Sarjana Seni Rupa dalam Seni Visual.

Pada tahun 2016, Willard menerima Penghargaan Hnatyshyn Foundation untuk Keunggulan Kuratorial dalam Seni Kontemporer. Pada tahun 2020, Shadbolt Foundation memberinya penghargaan VIVA Award atas pencapaian dan komitmen luar biasa dalam praktik seninya. Pada tahun 2022, ia dinobatkan sebagai Forge Project Fellow untuk praktik artistiknya yang berbasis lahan dan melibatkan komunitas. Pada tahun 2023, Galeri BUSH menobatkan Willard sebagai penerima Studi Masa Depan dari Ruth Foundation for the Arts.

“Saya belajar banyak tentang diri saya dalam program seni (UVic),” Willard berbagi dalam biografi UVic-nya. “Empat tahun adalah waktu yang cukup untuk memutuskan apakah Anda berdedikasi pada seni atau tidak. Saya berhasil melewati program itu dan tahu bahwa itu masih merupakan sesuatu yang saya sukai.

“Saya juga tahu bahwa saya ingin kampus ini tidak hanya menyajikan karya seni demi seni, tetapi juga memperluasnya untuk memikirkan tentang keterlibatan sosial, memikirkan tentang aktivisme, memikirkan tentang komunitas – dan itu adalah melalui warisan Pribumi saya sebagai anggota Secwépemc. Pada masa itu, ada banyak aktivitas di kampus dalam bidang musik dan seni, aktivisme, dan hak-hak masyarakat adat, dan saya menemukan suara saya melalui ruang-ruang tersebut.”

Baca selengkapnya: Artis 'Secwèpemc dan pemukim' menerima penghargaan presiden dari mantan almamaternya

Baca selengkapnya: Pembukaan landmark Pribumi di Shuswap menyatukan masa lalu dan masa kini